Les offres concurrentielles se mesurent aujourd’hui au succès enregistré par le Citaro Mercedes-Benz. Cette réussite repose entre autres sur un programme véhicules parfaitement en phase avec le marché car constamment adapté aux besoins des clients. La superstructure modulaire du Citaro autorise une flexibilité élevée dans le processus de fabrication. Cette conception modulaire permet de réaliser les systèmes de propulsion les plus variés, mais constitue également la base idéale pour la production de multiples versions et équipements spéciaux. C’est ainsi que l’autobus grand volume CapaCity, une solution novatrice pour relever les défis des transports dans les villes en pleine croissance, a notamment pu voir le jour.

La polyvalence du Citaro Mercedes-Benz est sans précédent. L’autobus solo à plancher plat en version deux et trois essieux de 10,5 m à 15 m de long,  l’autobus articulé à plancher plat et le modèle interurbain à plancher plat, le Citaro LE Low Entry et l’autobus grand volume dérivé du Citaro, le CapaCity Mercedes-Benz : tous fournissent une réponse à la question du trafic de ligne urbain et périurbain. Le Citaro rencontre depuis longtemps un franc succès dans les principales métropoles européennes. Il circule en tout dans 39 pays du monde, de l’Australie, au Japon, en passant par la Chine et le Mexique.

Le concept autobus du Citaro Mercedes-Benz est également paré pour les modes de propulsion du futur. Le Citaro offre ainsi une base pour la plus vaste série d’essais pratiques sur les véhicules à pile à combustible à l’échelle mondiale. 30 autobus à pile à combustible dérivés du Citaro ont été utilisés entre 2003 et 2006 dans les conditions les plus diverses par des entreprises de transport dans toutes l’Europe. Trois autres autobus ont été mis en service à Perth (en Australie) et dans la capitale chinoise Pékin. L’ensemble des véhicules a d’ores et déjà parcouru un total de plus de deux millions de kilomètres et accumulé près de 125 000 heures de service.

La motorisation hybride constitue l’étape intermédiaire sur la voie de l’utilisation en série de la pile à combustible comme mode de propulsion automobile. Le premier autobus hybride a été présenté l’an dernier. Au début de l’année, le Citaro G BlueTec® Hybride a reçu le prix de l’environnement DEKRA. Le véhicule a été récompensé pour sa contribution novatrice et durable à la hausse de la qualité de vie des citadins. L’autobus hybride se trouve actuellement en phase d’essai et sera commercialisé en 2009.